冰酒居高不下的酿造成本，主要来自于原材料——冰葡萄。冰葡萄不是一种特殊的品种，而是指葡萄在枝头达到结冰状态（注意是自然结冰，不是摘下后放冷库里结冰，稍后在VQA标准部分详述）。
葡萄成熟之后不采摘，留在枝上多吹两三个月的风，已然变成干尸状态。然后必须等到一个特殊的气候：气温达到零下8度而且持续12小时以上。在这种气温条件下，葡萄里仅存的一丁点水分进一步结冰，剩下的是极度浓缩的葡萄浓汁。
各位小时候有过挤葡萄的经历吧？两个指头一捏，汁液啪的溅人一脸，那感觉好爽。可是要捏一颗冰葡萄，力气小的人就别闹了，必是要一个大力士使足全力，才能挤出“半滴”汁液，也就是汁液能看到，但滴不下来。通常3公斤左右的葡萄只能酿一小瓶375毫升的冰酒，是正常酿酒葡萄出汁率的五分之一（注2）。根据VQA成员酒庄的收成报告，每株葡萄在自然风干之前的株产量约为1.4-2千克，风干程度达到酿造冰酒标准时，株产量下降到0.5-0.8千克，也就是说，五棵葡萄树上所有的葡萄只够酿造一小瓶冰酒。
另外，采摘的人工成本和酿造的机器成本也更高。先说采摘，冰葡萄的采摘简直就像一场战斗。根据VQA的规定（VQA法案：Vintners Quality Alliance Act, ONTARIO REGULATION 406/00），如果要使用“冰酒（Icewine）”的名称，条就是葡萄必须达到自然冰冻状态，而且温度都规定好了：采摘、压榨的全过程要保持在零下8度。酒庄主在快要采摘的季节，每天都会关注气象指标，一旦发现一个符合标准的日子，马上召集人手，半夜开工。而且一定要有VQA质量联盟的人在场监督。整个采摘、压榨过程在短短的六小时内完成。为啥呢？因为加拿大不是北极，早上太阳一出来，气温很快就升高，一定要赶在太阳升起之前完工。
摘下来的葡萄被迅速运到酒窖，用特殊的机器压榨。刚才说了，冰葡萄连大力士也只能挤出半滴汁，所以压榨要用特殊的机器，不但马力大，而且在压榨时能够加压，让汁液更顺畅的流出。整个压榨过程要保持酒窖的门大开，里面跟外面一样天塞地冻。
采摘过程很壮观，一大群人穿得像南极科考队似的，在葡萄园里跑来跑去，像作战一样。
冰酒为什么叫“液体黄金”回答完了，下面回答第二个问题：
如果想在国内买到一瓶高品质的冰酒，如何鉴别呢？
嗯，这个问题看似简单，其实内涵很深的。你看，“国内”是不是包含“国产”VQA？什么是“高品质”的冰酒？如何分辨真假？如何分辨好坏？别着急，且听我慢慢道来。
这一切要从VQA说起。
VQA全称Vintners Quality Alliance ，即加拿大酒商质量联盟，被誉为全世界严格的葡萄酒标准体系。全世界能达到VQA标准的产区，只有加拿大的安大略省和英属哥伦比亚省两个地方。所以没有什么“国产”的VQA，也没有德国VQA，也没有火星VQA……
如果要在酒瓶上写Icewine（冰酒），必须符合VQA各项严格的规定，比如葡萄必须在低于零下8度的气温里达到自然冰冻状态，整个采摘、压榨过程也必须在这个温度以下进行。这里面的“自然冰冻”是个十分苛刻的要求，在前面关于气候方面已经详细分析过。于是就带来一个问题：要达到这个要求，成本太高了啊喂，于是有的酒庄会琢磨一些办法来“降低成本”。
比如，市面上会见到像ice wine这样分开写的，或者icewine style的，这样的酒经常是人工冰冻葡萄的方式生产的，这和自然冰冻的葡萄酿成的冰酒口感完全不是一个级别。区分方法很简单，真正的冰酒Icewine是连写的，这在加拿大是一个注册了的商标，只能被VQA认可的冰酒生产商使用。而且Icewine和VQA一定是同时出现的，只要酒瓶上有Icewine的冰酒，一定会有VQA质量认证的标识。
当然，前面这些是节操还在的情况，如果遇上无节操无下限的，那么恭喜你遇到了传说中的：勾兑酒。造这类酒的人技术层面来说更应该叫“调香师”，因为跟酿造已经没什么关系了的说。什么香精啊糖精啊添香剂啊，能用的全都给他用上，就一个字儿，贱！（我会说故意用这个字的么）再雇几个巧舌如簧的推销员往货架前面一站，见人甭管有事没事儿，张口就说“买冰酒么您？便宜”，一口地道的英国伦敦腔，倍儿猥琐……对于此类情况，大可不必惊慌，鉴别方法并不难。
首先是口感，香精调出来的酒再牛X，也跟真的不一样，很容易喝出来。举个例子，各位应该喝过“健怡”、“零度”可乐吧，这种可乐的甜味是用代糖物质调出来的，一入口就能喝出跟真糖不一样。勾兑酒也一样，香气初一闻很香，多闻几次就觉得恶心。其次，从价格上分辨。造假的人也要回笼资金，通常会以很便宜的价格快速出货。如果发现不合理的低价，就要加小心。，如果上面两条都失效了，那只剩一个必杀：永远从信誉好的渠道买酒，可信的渠道是保险的鉴定方法，一个有良知的酒商会替你把所有假货、冒充货挡在门外。
说到这里，又想起一种擦边球的做法，是以“晚收”葡萄酒来冒充冰酒销售。商品名称上用比如“冰白”、“冰红”这样的词。严格说来冰酒是晚收葡萄酒的一种，是晚收的级别。但反过来不能说晚收葡萄酒就是冰酒，这是和必要条件的区别。
晚收葡萄酒分为“晚收”、“精选晚收”、“特别精选晚收”和“冰酒”，怎么鉴别呢？很简单，看瓶子上写的是啥……（哎哎，把你那板砖放下，我好好说就是了）这种冒充的做法只是打擦边球，并不是造假，那么就好鉴别了，名字再叫什么“冰白”“冰红”的都没关系，拿过瓶子来一看，上面写的是 Late Harvest，那自然就知道这是晚收啦。另外三个级别对应的名称分别是：Select Late Harvest, Special Select Late Harvest, Icewine
说了这么半天，你应该已经能买到一瓶不错的冰酒了，那么，就开瓶慢慢享受吧~ 冰酒的口感极为浓郁，甚至有花蜜般的油滑感。有着极高的甜度，却被天然果酸的酸度完美地平衡，甜而不腻。入口花香、果香四溢，咽下之后嘴里的留香久久不散。
这种美妙的口感，被酿酒师Karl Kaiser形容的十分到位，他说：“冰酒不需要搭配甜品，因为冰酒本身就是完美的甜品。”